Pięćdziesiąt lat modelu Malibu

W 1964 roku Chevrolet wprowadził na rynek Malibu.

Było to pierwszy model Chevroleta średniej wielkości i jeden z pierwszych takich samochodów w Stanach Zjednoczonych. Wraz z wprowadzeniem Malibu z roku modelowego 2014 Chevrolet będzie świętował pięćdziesiątą rocznicę powstania tego modelu.

Malibu – którego nazwa pochodzi od miasta w aglomeracji Los Angeles, które w latach 60. XX wieku było uważane za centrum kultury plażowej Ameryki – był najlepiej wyposażoną wersją auta zaprojektowanego na platformie średniej wielkości, stanowiącej podstawę bazowego modelu Chevelle oraz półciężarówki El Camino. Samochód zyskał uznanie wśród nabywców ze względu na wytrzymałą konstrukcję oraz precyzyjne przednie zawieszenie ze sprężynami śrubowymi.

Najnowsza generacja Chevroleta Malibu to zaawansowany technologicznie sedan, zapewniający komfort, oszczędną jazdę oraz możliwości przyłączeniowe, które nie znajdowały się nawet w sferze marzeń inżynierów w 1964 roku.

Pierwsza generacja – 1964-1967. Pierwsze Malibu z założenia miało być rodzinnym sedanem segmentu premium, jednak model ten szybko wyruszył na trwającą w latach 60. ubiegłego stulecia „wojnę muscle carów”, w związku z czym na rynku wkrótce zadebiutowała odmiana Malibu SS. W 1966 roku rolę sportowego Chevroleta przejął model Chevelle SS, w związku z czym Malibu było nadal pozycjonowane jako auto segmentu premium, przeznaczone dla rosnącej liczby klientów zamieszkujących przedmieścia, którzy szukali przestronnego i wydajnego samochodu do codziennych dojazdów do miasta.

Druga generacja – 1968-1972. Model z lat 1968-72 powstał na oryginalnej platformie średniej wielkości, przy czym rozstaw osi wersji coupe i kabrio nieznacznie zmalał do 284 cm, natomiast w przypadku odmian sedan i kombi wzrósł do 294 cm. Podobnie, jak w autach z lat 1964-67, każda kolejna wersja modelowa wyróżniała się charakterystycznymi detalami stylizacyjnymi.

Trzecia generacja – 1973-1977. W 1973 roku w Malibu trzeciej generacji zadebiutowała nowa rama o tym samym rozstawie osi (284/294 cm), jednak spełniała ona nowe standardy bezpieczeństwa. Nadwozie urosło o około 13 cm na długość i 2,5 cm na szerokość. Model Laguna, inspirowany stylistyką europejskich konstrukcji, na jakiś czas zajął miejsce Malibu na czele hierarchii aut średniej wielkości.

Czwarta generacja – 1978-1983. Po 1977 roku Chevrolet zaprzestał produkcji modeli z linii Chevelle, w związku z czym od 1978 roku kolejna generacja auta średnich rozmiarów nosiła wyłącznie oznaczenie Malibu. Model ten był o 30 cm krótszy, o ponad 225 kg lżejszy i oferował silniki V6 i V8. W ofercie był nawet dedykowany pakiet policyjny.

Piąta generacja – 1997-2003. Po pięciu latach sprzedaży modelu czwartej generacji nastąpiła przerwa w produkcji Chevroleta Malibu, trwająca od 1984 do 1997 roku. W roku 1997 samochód odrodził się jako całkowicie nowy sedan z napędem na przednie koła, oferujący silniki cztero- i sześciocylindrowe. Auto zdobyło tytuł „Samochodu Roku 1997” magazynu Motor Trend.